第56章 56.远离
吴妈妈不同意高媛的意见,忙道;“万万不可,你那村子是染了时疫的,即被官府封过村子,又是无一活口的,定是要焚村的。这天寒地冻的,你又带着俩几岁的孩子,连个容身之所都没有,岂不是要活活冻死?”
高媛钦佩地看着吴妈妈;“吴妈妈怎么知道我们村子被烧了?”
吴妈妈得意一笑:“这是防治时疫的法子,官府历来都是这么做的,你见的多了便知晓了。”
高媛接着道:“不瞒吴妈妈,我也知道回了村子没有去处。好在那片山林极大,我又是那里土生土长的,还是知道有几处山洞的位置的。大不了我多费些事,多砍些柴烧来取暖便是。”
吴妈妈看看一脸泪痕的高媛,再看看熟悉的伐北,叹口气道:“你也别回去了,咱们相识一场,既然遇到了,这就是老天爷安排的缘法。你家伐北八字甚好,尤其旺咱们家夫人。对了,还没跟你说呢,咱家夫人啊,生了个大胖小子。哎呦那小公子长的啊,跟观音菩萨前头的善财童子似的。”
高媛脸上露出笑容来:“真的?这可是天大的好事!得要给京城国公府送信才好呢。”
吴妈妈一拍大腿;“我可不就是去送信的?!你可不知道,可把老夫人高兴坏了,还埋怨我不该撇下夫人回去,说那些都是未经人事的丫鬟,哪里知道照顾人?还是我说咱家将军早就请了奶娘婆子,夫人房里有一大堆人伺候着,这才放心。就是这样,还是催着我赶紧回去,光穿的玩的,就装了满满两车,我看啊,夫人再生两个小公子,都尽数够了。”
“原来吴妈妈已经从京城回转了,这一路上可着实辛苦吧?”
“辛苦是辛苦些,可我老婆子心里高兴啊。这种事情啊,一般的丫鬟婆子哪里说得清楚,可不只能我出马?”吴妈妈开心得很,看来这次回京,得到的赏钱不少,也看了不少其他房的笑话。
吴妈妈来了说话的兴致,叽叽呱呱说了不少那个新生的小公子是如何地健壮可爱,就连打个哈欠都格外地与众不同。高媛附和着,连自己的心情也变得更好了些,新生儿总是能给人带来愉悦的。
吴妈妈夸够了自家小公子的天资聪颖天生不凡,这才想起正事来:“瞧瞧我,一说起小公子来,就把正事给忘了。夫人到了北关,还老念叨你和伐北呢,说伐北八字果真好,真的能带个小公子给她。还有啊,你办差也是尽心的,北关那个地方苦寒,冬日恨不得得有半年,要想吃些新鲜菜蔬难上加难。每回没有胃口的时候,夫人总免不了念上你几句。这样,你也别回乡住山洞当野人去了,直接跟我去北关便是。咱们范府家大业大,不差你这三口人的饭吃。”
一直默不作声的柴文道脸上露出微笑,来了。
高媛茅塞顿开,可不,董家不敢招惹靳家,不等于范家不敢。身为开国八大国公之一的肃国公府,岂不正是解开她困局的最佳选择?
她又惊又喜,不由问道:“可是,也不知道夫人答应不答应。”
吴妈妈一拍胸脯:“放心,这事儿啊,包在我身上。不过就是一个晋中府做生意的商家,还敢跟咱们国公府做对不成?一个手指头出去,就碾死了他!”
话中充满了傲气,毫不把一个小小的商户放在眼里。
高媛急忙屈身行礼:“一切拜托吴妈妈了,吴妈妈就是我一家三口的救命恩人!”
柴文道也很上道地抱着小拳头,对着人家弯下腰去。伐北一见有趣,也跟着学。
吴妈妈哈哈大笑:“别客气,别客气,不过举手之劳罢了。”
柴文道很理解吴妈妈的心思,一个在主人家卑躬屈膝的下人,内心深处最是喜欢别人感恩戴德地相待的。想想此人在自己的童年记忆里还有些影子,除了高傲一些之外也没有别的毛病,笑得便更是开心。
绝处逢生的高媛这一晚睡得格外安心,而另外一群人却正在忍受着身体上的痛苦。在南城某一处偏僻的宅院里,白日高媛见过的那十来个汉子正一字排开,大冬天的赤着上身,跪在院子中间。每个人的后面,是一个手持藤鞭的大汉。大汉挥舞着藤鞭,在空气的爆裂声之后,是藤鞭抽打在血肉上的声音,然后便是一声闷哼。
每个人生受了十鞭之后,这才站起来回到屋里,互相上了伤药。下手的人极狠,别看只有十鞭子,可鞭鞭入肉,每个人的后背都是皮开肉绽,一片血肉模糊。有的人就忍不住骂:“奶奶的,怎么这么倒霉,碰上了惩罚队。”
就有人接口道:“那些人都是从山林里跟老虎豹子性命相搏才练出来的,这还算是手下留情了。我见过一回他们出任务,娘的,一鞭子下去,当场那人就没命了。”
很多人都倒吸了一口凉气,又开始庆幸,没让那些人一鞭子把自己抽死。
爆料的那个人继续道:“还有,这些人都是没有自己名字的,每个人都有一个代号,专门做跟人命有关系的买卖,就咱们这点儿破事,根本就不放在人家眼里。”
“你怎么知道的?”有人问。
那人道:“有一回我负责给他们打下手,偶尔听来的。他们队里有一个叫木头的,最是个狠角色。以后你们见了一定要躲远些,那人最是凶狠,一鞭子抽死人的,就是他。”
“这样的人,就是见了我们也不认识啊。”
“谁说的?今天在前头看着咱们挨抽的,就是那人。娘的,一点儿面子情也不给,我还以为他能看在相识一场的份儿上,能手下留情呢。”
而这些汉子嘴里的惩罚队,正集结了准备离开。
晋中的负责人拉住领头人的马问道:“木头,还是等到明天吧,天都黑透了,你们也出不去城啊。”
木头面无表情地道:“不等,能出。”
一带缰绳,胯下骏马立刻撒开四蹄,迅疾如风,很快就没了影子。
等一行人都被黑暗遮住了身形,连马蹄声都已经消失不见,负责人这才反应过来,敢情木头嘴里干巴巴的四个字,是回答他那俩问题呢。
惩罚队的人个个都是惜字如命的德行,更是来无影去无踪的行事风格,这些人做的都是大事,跟他们靳家不是一个路数。也不知道这些人是怎么训练出来的,一个个就跟没有情绪的死木头硬石头的,大白天看着都觉得瘆得慌。
还是自家领的这差事好,不过就是弄些钱财,照样能享受娇妻爱子的正常人生活。哪跟这些人似的,天天做的都是刀头上的血肉买卖,有今天还不知道有没有明天。
负责人摇着头感叹着让人关上了院门,琢磨着须要下狠手了,不过就是送菜的妇人,能有什么本事?还是自己手下的人太弱了,怪不得让人家惩罚队看不起,就连抽个鞭子都特意嘱咐了要轻些,免得不小心给抽死了。
第二日,晋中府靳家的负责人正打算摩拳擦掌地一雪前耻的时候,负责打探的送来了消息,董家酒楼接到了柴娘子的信,上面就写了十二个字:得遇贵人,已离晋中,有缘再见。
负责人觉得格外地窝火,几年顺风顺水的日子过下来,他已经不能容忍自己的失利了。可那个柴娘子什么时候走的,遇到了什么贵人,尚需要打探清楚。他一迭声地吩咐下去,手下的人见他发了火,办事效率奇高,到了下午就来了消息。贵人是哪个还没打探到,但知道了柴娘子一大早就带着俩孩子上了驿站出来的一辆马车。这辆马车上头倒是有标记,可惜打探的人不认识,听那口音,像是京城的。哦,对了,他们往北走了。
负责人算了一下时间,车队走得慢,若是自家惩罚队出手的话,几乎不费吹灰之力就可赶上。然后就嘲笑了一番自己的异想天开,惩罚队是往南去的,他连人家的行踪都不知道,怎么给人家送信?人家又不听他的,凭什么给他帮忙?
罢了,算那柴娘子命大!
高媛不知道自己果真是逃过了一劫,她还在车厢里和吴妈妈闲聊,借以打发旅途上的空闲时间。
和吴妈妈一起去京城的,除了那些车夫和护卫外,就只剩下一个小丫鬟,是专门负责给她打杂的。小丫鬟是个不入等的,只不过十来岁的样子,被吴妈妈管教的很是唯唯诺诺,恨不得把自己蜷在车厢的角落里,没人看到她才好。吴妈妈懒得看她这副上不了台面的样子,一路上免不了寂寞,眼下有了高媛同行,真是说不出的畅快。
两人互相说着自己别后的生活,还有柴文道和伐北两个孩子可以逗弄,这日子就觉得过得飞快。大家都希望能早日回到北关,虽然是赶不上过年了,可也不想在荒郊野地过年不是?
负责护卫的队长是走惯了这条路的,知道什么时候打尖什么时候赶路,精打细算之下,终于在正月十五之前,到达了北关城。
吴妈妈在进入燕北省的时候给高媛指过界碑,高媛这才知道在自己所处的河东省之北,便是燕北省。而北关城,则是燕北省最北边的府城。出了北关城不到百里,便是鞑子的天下了。
越往北越冷,南方京城的正月,已是春草萌发之时,而北关还是一片冰天雪地。看来吴妈妈说的这地方有半年的冬天,还真的不是危言耸听。
北关城出乎高媛意料地大,她在车上,看越往北越荒凉,还以为会看到一个破破烂烂的小城镇呢,谁知道北关城的城墙不仅极其高大,还绵延数里,好像比晋中府还要大一些。
城墙上站着放哨的士兵,高媛还看到不断巡逻的小队。进城门的时候,查看的也要比别的地方严很多。吴妈妈带的有两张帖子,一张是京城肃国公府的,还有一张是北关经历范俊丰将军的。高媛眼尖地发现,吴妈妈毫不犹豫地掏出了范俊丰的帖子,看来在这里,范俊丰的名号比京城肃国公府的好使多了。
进了城之后,还遇到两次查验。高媛不免问了一句:“吴妈妈,北关管的这般严么?那咱们平时是不是不能上街啊?”
吴妈妈笑眯眯地摆手:“咱们这不是个车队嘛,自然是要多查看的。无妨,无妨,等过了这一段就没人看了。平日里上街也无碍的,只要在宵禁之前回去便好。”
一路上,吴妈妈不知道跟她说了多少有关北关的事情,高媛早知道了,北关城和别的地方还有一点不一样的是:这里是没有夜市的,不但没有夜市,还有宵禁。若是到了宵禁的时候还在街上,会被巡逻的军士抓去盘问的。
北关是个边境城市,屡受鞑子骚扰,这般严格的军事化管理,高媛觉得并不奇怪。没看这地方的城门都比别处多一道吗?两道城门之间还有个瓮城吗?典型的边境城市建筑风格。
而且,偌大的北关就一南一北两道城门,也是为了鞑子打来的时候好集中兵力进行打击。高媛简直没有办法想象,若是赶上战乱,往南逃生的城门会拥挤成什么样。
再一想,没准儿就是因为逃生之路太过艰难,所以才会让城里的人拼死一搏呢。
在高媛的胡思乱想之中,车队终于到达了目的地。大家下车,动一动坐久僵化的腿脚,在迎上来的外院管事的指引下,开始卸车。
吴妈妈带着高媛三人从偏门进了府,沿着小路经过了几处小门,在一处月亮形的石拱门外停下了脚步。
“这就是二门了,你且在这里等着。”吴妈妈说道。
高媛低头屈膝:“是。”
一下马车,吴妈妈便气场全开,立刻恢复到了内院总管事的身份气度。高媛知道自己的身份现在也已经发生了变化,便很自觉地摆正了自己的位置。
吴妈妈进了门,穿过一个小小的院落,又拐弯走过一道长长的回廊,这才进入陆夫人居住的主院。门口肃立的小丫鬟一见她,立刻打起厚厚的棉帘子,同时向里面小声汇报:“吴妈妈回来了。”
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高媛钦佩地看着吴妈妈;“吴妈妈怎么知道我们村子被烧了?”
吴妈妈得意一笑:“这是防治时疫的法子,官府历来都是这么做的,你见的多了便知晓了。”
高媛接着道:“不瞒吴妈妈,我也知道回了村子没有去处。好在那片山林极大,我又是那里土生土长的,还是知道有几处山洞的位置的。大不了我多费些事,多砍些柴烧来取暖便是。”
吴妈妈看看一脸泪痕的高媛,再看看熟悉的伐北,叹口气道:“你也别回去了,咱们相识一场,既然遇到了,这就是老天爷安排的缘法。你家伐北八字甚好,尤其旺咱们家夫人。对了,还没跟你说呢,咱家夫人啊,生了个大胖小子。哎呦那小公子长的啊,跟观音菩萨前头的善财童子似的。”
高媛脸上露出笑容来:“真的?这可是天大的好事!得要给京城国公府送信才好呢。”
吴妈妈一拍大腿;“我可不就是去送信的?!你可不知道,可把老夫人高兴坏了,还埋怨我不该撇下夫人回去,说那些都是未经人事的丫鬟,哪里知道照顾人?还是我说咱家将军早就请了奶娘婆子,夫人房里有一大堆人伺候着,这才放心。就是这样,还是催着我赶紧回去,光穿的玩的,就装了满满两车,我看啊,夫人再生两个小公子,都尽数够了。”
“原来吴妈妈已经从京城回转了,这一路上可着实辛苦吧?”
“辛苦是辛苦些,可我老婆子心里高兴啊。这种事情啊,一般的丫鬟婆子哪里说得清楚,可不只能我出马?”吴妈妈开心得很,看来这次回京,得到的赏钱不少,也看了不少其他房的笑话。
吴妈妈来了说话的兴致,叽叽呱呱说了不少那个新生的小公子是如何地健壮可爱,就连打个哈欠都格外地与众不同。高媛附和着,连自己的心情也变得更好了些,新生儿总是能给人带来愉悦的。
吴妈妈夸够了自家小公子的天资聪颖天生不凡,这才想起正事来:“瞧瞧我,一说起小公子来,就把正事给忘了。夫人到了北关,还老念叨你和伐北呢,说伐北八字果真好,真的能带个小公子给她。还有啊,你办差也是尽心的,北关那个地方苦寒,冬日恨不得得有半年,要想吃些新鲜菜蔬难上加难。每回没有胃口的时候,夫人总免不了念上你几句。这样,你也别回乡住山洞当野人去了,直接跟我去北关便是。咱们范府家大业大,不差你这三口人的饭吃。”
一直默不作声的柴文道脸上露出微笑,来了。
高媛茅塞顿开,可不,董家不敢招惹靳家,不等于范家不敢。身为开国八大国公之一的肃国公府,岂不正是解开她困局的最佳选择?
她又惊又喜,不由问道:“可是,也不知道夫人答应不答应。”
吴妈妈一拍胸脯:“放心,这事儿啊,包在我身上。不过就是一个晋中府做生意的商家,还敢跟咱们国公府做对不成?一个手指头出去,就碾死了他!”
话中充满了傲气,毫不把一个小小的商户放在眼里。
高媛急忙屈身行礼:“一切拜托吴妈妈了,吴妈妈就是我一家三口的救命恩人!”
柴文道也很上道地抱着小拳头,对着人家弯下腰去。伐北一见有趣,也跟着学。
吴妈妈哈哈大笑:“别客气,别客气,不过举手之劳罢了。”
柴文道很理解吴妈妈的心思,一个在主人家卑躬屈膝的下人,内心深处最是喜欢别人感恩戴德地相待的。想想此人在自己的童年记忆里还有些影子,除了高傲一些之外也没有别的毛病,笑得便更是开心。
绝处逢生的高媛这一晚睡得格外安心,而另外一群人却正在忍受着身体上的痛苦。在南城某一处偏僻的宅院里,白日高媛见过的那十来个汉子正一字排开,大冬天的赤着上身,跪在院子中间。每个人的后面,是一个手持藤鞭的大汉。大汉挥舞着藤鞭,在空气的爆裂声之后,是藤鞭抽打在血肉上的声音,然后便是一声闷哼。
每个人生受了十鞭之后,这才站起来回到屋里,互相上了伤药。下手的人极狠,别看只有十鞭子,可鞭鞭入肉,每个人的后背都是皮开肉绽,一片血肉模糊。有的人就忍不住骂:“奶奶的,怎么这么倒霉,碰上了惩罚队。”
就有人接口道:“那些人都是从山林里跟老虎豹子性命相搏才练出来的,这还算是手下留情了。我见过一回他们出任务,娘的,一鞭子下去,当场那人就没命了。”
很多人都倒吸了一口凉气,又开始庆幸,没让那些人一鞭子把自己抽死。
爆料的那个人继续道:“还有,这些人都是没有自己名字的,每个人都有一个代号,专门做跟人命有关系的买卖,就咱们这点儿破事,根本就不放在人家眼里。”
“你怎么知道的?”有人问。
那人道:“有一回我负责给他们打下手,偶尔听来的。他们队里有一个叫木头的,最是个狠角色。以后你们见了一定要躲远些,那人最是凶狠,一鞭子抽死人的,就是他。”
“这样的人,就是见了我们也不认识啊。”
“谁说的?今天在前头看着咱们挨抽的,就是那人。娘的,一点儿面子情也不给,我还以为他能看在相识一场的份儿上,能手下留情呢。”
而这些汉子嘴里的惩罚队,正集结了准备离开。
晋中的负责人拉住领头人的马问道:“木头,还是等到明天吧,天都黑透了,你们也出不去城啊。”
木头面无表情地道:“不等,能出。”
一带缰绳,胯下骏马立刻撒开四蹄,迅疾如风,很快就没了影子。
等一行人都被黑暗遮住了身形,连马蹄声都已经消失不见,负责人这才反应过来,敢情木头嘴里干巴巴的四个字,是回答他那俩问题呢。
惩罚队的人个个都是惜字如命的德行,更是来无影去无踪的行事风格,这些人做的都是大事,跟他们靳家不是一个路数。也不知道这些人是怎么训练出来的,一个个就跟没有情绪的死木头硬石头的,大白天看着都觉得瘆得慌。
还是自家领的这差事好,不过就是弄些钱财,照样能享受娇妻爱子的正常人生活。哪跟这些人似的,天天做的都是刀头上的血肉买卖,有今天还不知道有没有明天。
负责人摇着头感叹着让人关上了院门,琢磨着须要下狠手了,不过就是送菜的妇人,能有什么本事?还是自己手下的人太弱了,怪不得让人家惩罚队看不起,就连抽个鞭子都特意嘱咐了要轻些,免得不小心给抽死了。
第二日,晋中府靳家的负责人正打算摩拳擦掌地一雪前耻的时候,负责打探的送来了消息,董家酒楼接到了柴娘子的信,上面就写了十二个字:得遇贵人,已离晋中,有缘再见。
负责人觉得格外地窝火,几年顺风顺水的日子过下来,他已经不能容忍自己的失利了。可那个柴娘子什么时候走的,遇到了什么贵人,尚需要打探清楚。他一迭声地吩咐下去,手下的人见他发了火,办事效率奇高,到了下午就来了消息。贵人是哪个还没打探到,但知道了柴娘子一大早就带着俩孩子上了驿站出来的一辆马车。这辆马车上头倒是有标记,可惜打探的人不认识,听那口音,像是京城的。哦,对了,他们往北走了。
负责人算了一下时间,车队走得慢,若是自家惩罚队出手的话,几乎不费吹灰之力就可赶上。然后就嘲笑了一番自己的异想天开,惩罚队是往南去的,他连人家的行踪都不知道,怎么给人家送信?人家又不听他的,凭什么给他帮忙?
罢了,算那柴娘子命大!
高媛不知道自己果真是逃过了一劫,她还在车厢里和吴妈妈闲聊,借以打发旅途上的空闲时间。
和吴妈妈一起去京城的,除了那些车夫和护卫外,就只剩下一个小丫鬟,是专门负责给她打杂的。小丫鬟是个不入等的,只不过十来岁的样子,被吴妈妈管教的很是唯唯诺诺,恨不得把自己蜷在车厢的角落里,没人看到她才好。吴妈妈懒得看她这副上不了台面的样子,一路上免不了寂寞,眼下有了高媛同行,真是说不出的畅快。
两人互相说着自己别后的生活,还有柴文道和伐北两个孩子可以逗弄,这日子就觉得过得飞快。大家都希望能早日回到北关,虽然是赶不上过年了,可也不想在荒郊野地过年不是?
负责护卫的队长是走惯了这条路的,知道什么时候打尖什么时候赶路,精打细算之下,终于在正月十五之前,到达了北关城。
吴妈妈在进入燕北省的时候给高媛指过界碑,高媛这才知道在自己所处的河东省之北,便是燕北省。而北关城,则是燕北省最北边的府城。出了北关城不到百里,便是鞑子的天下了。
越往北越冷,南方京城的正月,已是春草萌发之时,而北关还是一片冰天雪地。看来吴妈妈说的这地方有半年的冬天,还真的不是危言耸听。
北关城出乎高媛意料地大,她在车上,看越往北越荒凉,还以为会看到一个破破烂烂的小城镇呢,谁知道北关城的城墙不仅极其高大,还绵延数里,好像比晋中府还要大一些。
城墙上站着放哨的士兵,高媛还看到不断巡逻的小队。进城门的时候,查看的也要比别的地方严很多。吴妈妈带的有两张帖子,一张是京城肃国公府的,还有一张是北关经历范俊丰将军的。高媛眼尖地发现,吴妈妈毫不犹豫地掏出了范俊丰的帖子,看来在这里,范俊丰的名号比京城肃国公府的好使多了。
进了城之后,还遇到两次查验。高媛不免问了一句:“吴妈妈,北关管的这般严么?那咱们平时是不是不能上街啊?”
吴妈妈笑眯眯地摆手:“咱们这不是个车队嘛,自然是要多查看的。无妨,无妨,等过了这一段就没人看了。平日里上街也无碍的,只要在宵禁之前回去便好。”
一路上,吴妈妈不知道跟她说了多少有关北关的事情,高媛早知道了,北关城和别的地方还有一点不一样的是:这里是没有夜市的,不但没有夜市,还有宵禁。若是到了宵禁的时候还在街上,会被巡逻的军士抓去盘问的。
北关是个边境城市,屡受鞑子骚扰,这般严格的军事化管理,高媛觉得并不奇怪。没看这地方的城门都比别处多一道吗?两道城门之间还有个瓮城吗?典型的边境城市建筑风格。
而且,偌大的北关就一南一北两道城门,也是为了鞑子打来的时候好集中兵力进行打击。高媛简直没有办法想象,若是赶上战乱,往南逃生的城门会拥挤成什么样。
再一想,没准儿就是因为逃生之路太过艰难,所以才会让城里的人拼死一搏呢。
在高媛的胡思乱想之中,车队终于到达了目的地。大家下车,动一动坐久僵化的腿脚,在迎上来的外院管事的指引下,开始卸车。
吴妈妈带着高媛三人从偏门进了府,沿着小路经过了几处小门,在一处月亮形的石拱门外停下了脚步。
“这就是二门了,你且在这里等着。”吴妈妈说道。
高媛低头屈膝:“是。”
一下马车,吴妈妈便气场全开,立刻恢复到了内院总管事的身份气度。高媛知道自己的身份现在也已经发生了变化,便很自觉地摆正了自己的位置。
吴妈妈进了门,穿过一个小小的院落,又拐弯走过一道长长的回廊,这才进入陆夫人居住的主院。门口肃立的小丫鬟一见她,立刻打起厚厚的棉帘子,同时向里面小声汇报:“吴妈妈回来了。”
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